第42章 喜事
少顷,大夫捻须一笑，立起身，向二人一揖：“恭喜殿下、恭喜王妃,王妃这是喜脉。”
“啊？！”曲小溪一愣,接着夫妻两个相视一望，几乎异口同声,“怎会？！”
这个反应，把大夫给整不会了。
大夫心底一颤,只觉自己道喜道错了,一时僵在那里,不敢再开口。
曲小溪哑哑地望向楚钦,楚钦屏息，命大夫先退了下去，又将下人也尽数屏退，曲小溪一把抓住他的手：“怎么回事啊？”
“我不知道……”他十分迷茫。曲小溪抿唇仔细想了想,想到一个可能：“是不是……那个鱼泡……破过？”
就像是未来世界用套套也有可能出现意外。
“或许吧。”楚钦怔怔。
既已怀上,再去追究这些也晚了。他沉默了半晌，想出去静静，走到门口又觉这样将曲小溪扔下似乎很是不妥,脚下转回来,坐到床边：“小溪……”
“嗯？”
他薄唇紧抿,抿得发白,安静了许久才说：“咱不生,行吗？”
曲小溪：“……”
他攥住她的手：“我……让大夫配最好的落胎药给你,再给你好好养身，日后……日后我们多加注意。”
曲小溪目不转睛地盯着他，不知该说点什么好。
她看得出,他真的不开心，眼中没有一分一毫将为人父的喜悦，只有无尽的茫然和惶惶，就好像刚刚遭受了什么打击一样。
只是除却茫然和惶惶之外，他眼中也没有什么厌弃。
她低头陷入沉默，心底情绪复杂。一股执拗劲儿涌上来，她并不想听他的。
她倒也没有非要孩子不可，对这事只是随遇而安。若他真的讨厌小孩，她也愿意陪他丁克。
可他并不讨厌小孩，仔细想想，她甚至觉得他是喜欢小孩子的，不然他就不会在陪她回门时带着小沁和书昱出去玩，把两个孩子哄得兴高采烈。
他之所以不高兴只一个缘故——他怕自己当不了一个好父亲。
这个缘由，让她一点都不想听他的。
“楚钦，你能做个好父亲的。”她小声道，他旋即摇头：“不行，小溪，我……”
“那我若想要这孩子呢？”她望着他，认认真真地问，“你要强行给我灌药，将他打出来吗？”
楚钦语塞，盯着她，想说“是”，却说不出来。
她就知道，他做不出那种事。
“我们留下他吧。”她手指勾一勾他的衣袖，柔声轻语地与他商量，“你只当是为了我，我想留下他。”
楚钦摇头：“我们不能这么自私。”
“谁自私了。”曲小溪咬唇，“既生了他，我自会全心全意疼他爱他。哪怕你真的做不了一个好父亲，我也必要当一个好母亲的。”
“可你……”楚钦话到嘴边，又噎住。
他想说，若你因故早亡呢？
就像他的母亲那样。
两度欲言又止之后，楚钦懊恼地扶住额头。
他觉得自己陷入了一个困局，一边不想让孩子生下来受罪，一边又不愿让曲小溪伤心。
他心里清楚，她既然想要，若他强将孩子药掉，她一定会恨他。
可他已经离不开她了，她是在他生母离世之后少有的真心关心他的人之一。若她也和他离心，他活着也没什么滋味。
踟蹰良久，楚钦一声长叹：“你想要，那就要，但我……我……”
“都还没显怀呢，眼看着降生还早，你大可不必这样提前发愁。”曲小溪斩断他的思绪。
她感觉到了他恐育，更感觉到他在贷款焦虑。
“万事都等生下来再说。”她的口吻变得更柔，“到时你若实在不喜欢……就给他单独备一班下人，我自己来带他，可以吧？你堂堂一个亲王，总归不至于在吃穿用度上也亏待他，是不是？”
“嗯。”他勉强应了声。
的确。便是他父皇，也并不至于在吃穿用度上亏待他。
楚钦心里矛盾不已，按住太阳穴，觉得头疼。
然后曲小溪就发现，自这日起，他开始变得神经兮兮的。而且好像全然不是为着她的胎，而是为着她本人。
其中最明显的表现就是大夫每日来请脉的时候，说起胎像他心不在焉，却总要拉着大夫问她的身体有恙无恙？还虚不虚？会不会落下什么病？
大夫都让他给问傻了。
很快，喜事就禀去了京里。这样大的事情自不能瞒着长辈，曲家与宫中都要知会一声，曲许氏很快就着人备了厚礼送来，从绫罗绸缎到上等的补品一应俱全，极尽慈母之态。
威将军府，曲小清听闻此事，一阵恍惚：“什么？有了？”
“是啊。”身边的婢子不知她的那些隐秘心事，一脸的喜色，“这可是寻王殿下的第一个孩子，不论是男是女，都极为尊贵了。”
“……是啊。”曲小清勉强扯出一缕笑。
怎么就有了，怎么就有了呢？
她还没想好该怎么办，曲小溪就有了。常言总说母凭子贵，寻王先前已对曲小溪那么好，日后若再对孩子上心，她的路就更难走了。
曲小清深深地吸了口气：“你去备些礼，改日我登门贺一贺。”
“登门？”婢子有些意外，寻王和王妃可还住在庄子上呢。
曲小清若无其事地点头：“是啊，这么大的喜事，我这个当长姐的，总得亲口说一声恭喜才好。”
她说着，正好碰上徐鞍寻了过来，听到这么一句，推门笑说：“你要去见寻王妃？正好，我刚听说这事，也不知该怎么贺。你去了，正可听我道一声恭喜。”
“嗯。”曲小清不肯多看他一眼，底下眼帘，应得淡淡。
徐鞍没有察觉，偏生凑到她跟前，往她身边一坐，握住她的手：“我还有个好消息告诉你，你听了一定高兴。”
“什么？”曲小清黛眉浅皱，露出不解。
徐鞍笑道：“趁着闹灾，我又劝爹娘进京了，顺便将你先前的话也说给了他们听。我娘听闻你不高兴，立时就说纵有良田万顷也不要了，这就准备来京里住着。以后你不必再觉得丢人，也别生气了。”
徐鞍说得语重心长，只道她听了这些真会舒服一些，曲小清却一滞，拧眉：“那公爹婆母……是要住到咱们府里来？”
“自然。”徐鞍点头，“估计过两日就到，我已让人收拾好院子。你放心，不用你操劳什么，你自安心地看你亲妹妹去，家里有我呢。”
“……”曲小清哽住，感觉仿佛吞了一颗苍蝇。
她不喜欢他的父母种地，但更不想他们住到家里来。那样的人户要跟她同在一个屋檐下住着，她想想都害怕。
宫中，太后闻讯就着人去紫宸殿传了话，不说别的，只说请皇帝晚上到长乐宫用膳。
皇帝近来身子一直不大好，又因治灾之事愈发焦头烂额，熬得身形消瘦。
太后这个当母亲的看着他这样也心疼，亲自炖了一道汤给他。想好的话却犹豫了几回都没说出，思来想去，还是觉得先让他好好吃饭吧。
于是用完膳又过了片刻，太后才启唇：“寻王妃有喜了。”
“什么？”皇帝冷不妨地一愣，看向太后。太后正襟危坐，也目不转睛地盯着他：“哀家叫你来是想告诉你，那是你的亲孙子。不论你有多讨厌老三，都要差人把寻王妃这一胎护好，哀家不许旁人伤这孩子，更不许你亲自伤了他。”
皇帝怔住，与太后对视着，眼中一分分满开不可思议：“在母后眼中，儿子已是那样的人了？”
他失声哑笑，太后淡淡垂眸：“哀家既不聋也不瞎，你要哀家怎么说？诚然，哀家也没有怪你的意思，你坐拥天下，妃妾儿女成群，若连这点子喜恶都不能有，这皇帝当得也实在没意思。只是稚子无辜，哀家只盼你这回能听一次劝，别把事情做绝。老三这孩子眼瞧着是已经认命了，来日不论你让谁继位，给他一块封地，让他远离京城做个逍遥亲王，他也闹不出什么大的风浪，就由着他过自己的日子吧。”
皇帝长缓一息，摇头：“母后这话，实在让朕伤心。”
“这话哀家不说，先皇后在天之灵也要伤心。”太后喟叹，“你啊……多想想你的发妻、多想想两个孩子小时候的事情吧。对老三多容让一些，只当是为着哀家能安心养老，行不行？”
皇帝漠然：“母后既有叮嘱，儿子自当从命。”
“那就好。”太后终于缓和了神情，顿了顿，又道，“治灾之事你也不要太劳心伤神，这是天灾，不是你的错处，一步步料理清楚就是了，别伤了自己的身子。”
“儿子知道了。”皇帝边说边离席，一揖，“母后早些歇息。”
太后：“嗯。”
而后，皇帝就一语不发地退了出去。太后也没在说什么，这样的收场属实称得上是不欢而散。
只是这也是没办法的事，该说的话总是要说的。太后想想也累，揉着额头，直觉太阳穴突突直跳。
认真说来，她也不知皇帝这是怎么了。他继位多年，朝政清明，是非公正，偏偏在楚钦的事上，旁人说楚钦顽劣他就信，一步步闹得父子离心。
太后私心里对这儿子没什么不满，他是个好儿子、是个好皇帝，对大多数皇子公主来说，他也是个好皇帝。
唯独在楚钦的事上，他真不是个东西。
端王府，端王听说弟媳有孕大喜过望，一时气息不稳，边笑边激出好一阵咳嗽。
端王妃连忙给他顺气，几个孩子在旁却也只顾着高兴，端王妃哭笑不得：“你们先出去，让你们父王歇歇。”
等孩子们蹦蹦跳跳地跑开，端王妃抿着笑坐到端王身旁：“三弟可算是要做父亲了，咱得好好为他贺一贺。”
“你去……你去备礼，备好给我看看。”端王边顺气边道，“备好你亲自送一趟，弟妹是头回有孕，只怕也不懂什么。你是大嫂，同她说说。”
“嗯。”寻王妃点头，“我心里都有数，这就递帖子过去。”
是以次日天明，曲小溪就收到了太后与皇后颁来的赏赐，都是两份，一份是给她的，一份是给尚未出世的孩子的。太后还另外指了两名太医过来，据说都是太医院的妇科金手，日后就住在庄子上。
又过一日，端王妃的拜帖送到了面前，说三日后前来拜访。曲小溪对此并不意外，对送帖子的宦官笑说：“我们住得远，嫂嫂赶过来实在辛苦。劳公公告诉嫂嫂，切莫半夜赶路，晨起睡足了过来就是了，我等她一道用晚膳。”
“诺，下奴必定将话带到，王妃好生歇息。”前来递帖的宦官长得一脸福相，笑吟吟地一揖，告退。
再过一天，威将军府的拜帖也送到了，曲小清也说要登门拜访，贺她有孕。
这回倒让曲小溪实打实地意外了：“想不到大姐姐竟有心来看我……”她打量着面前的小厮，只得点头，“好，你回去告诉姐姐，我备好席面等她。”
“诺。”小厮将话带到，也就告了退。当晚，曲小溪将这事告诉楚钦，楚钦立刻皱眉：“她从前有这样关心过你？”
曲小溪抿唇，斟酌说：“姐姐面上总是关心人的。”
“哦。”他点点头，“果然是一朵白莲花。”
曲小溪扑哧一声笑：“你可别出去说。”
“那自然。”楚钦满口答应，心里却在想：出去说也没人听得懂嘛。
日子再翻去一夜，宫中热闹了起来，因为皇帝还是喜欢见见一众子女的。除了楚钦和久病的端王，旁人都是每过十日就要被叫到跟前问一问功课，无论皇子公主都不例外。
午后，众人在紫宸殿中齐聚一堂，问完功课又被皇帝留下喝茶吃点心。这样的时候，众人总是要寻些话题闲聊，一时间满殿都是欢声笑语。
欢声笑语里，倘使有人面色沉郁，就变得十分明显。皇帝很快注意到四皇子的情绪异样，目光凝住，笑道：“老四，怎么了，话这样少？”
楚锐似乎没料到会突然被父亲问话，神情僵了一瞬，起身一揖：“儿臣只是听说了些坊间闲话，心生担忧……也不是什么大事，父皇不必担心。”
皇帝笑笑：“何事？说来听听。若有什么为难之处，正好大家都在，也给你出出主意。”
“这……”楚锐面露犹豫，低着头矛盾再三，才启唇，“儿臣听说……听说三哥近来颇为上进，见灾民滞留郊外，设粥棚施粥不说，还在粥中加盐添菜、偶尔还有荤腥添进去。儿臣只怕……”
不待他说完，皇帝执起茶盏，抿了口茶问他：“老三设粥棚施粥，朕怎么没听说？”
“哦……三哥是假借户部之名设的。”楚锐垂首解释，“只是这样好的粥施下去，流民都夸，一旦来日三哥将事情揭破，只怕……”
他叹了声，显得大是忧心：“三哥幼时便是太子，儿臣只怕他多年来一直心有不平，更对父皇心存怨怼。倘使现在让他得了机会受到万民拥戴，恐怕他……”
“砰”地一声闷响，不待楚锐说完，皇帝一掌拍在案上。
殿中空气一滞，一众皇子公主旋即回神，纷纷下拜：“父皇息怒。”
楚锐亦拜下去，唇角却勾起一缕轻笑，只等皇帝勃然大怒。
却听皇帝道：“老三幼时确是顽劣，但这么多年下来，他有没有野心，朕看得明白。老四——”他目光扫去，眼中凌意毕现，话音也变得更冷，“你既是朕的儿子，也是老三的弟弟，实不该如此与你三哥处处针对！”
楚锐抬头，满目愕然：“父皇……”怔忪一瞬，他旋即回过神，叩首争辩，“儿臣并无针对三哥之意，只是……”
他不自禁地打了个寒噤，才得以将话继续说下去：“只是三哥对父皇存怨已久，宫宴不来、父皇生病他也无心探望，不忠不孝人尽皆知，万一他……”
“他是否不忠不孝，朕这个做父亲的还没说话，倒轮到你来说嘴！”皇帝口吻愈厉，楚锐噎声，不敢再言。
皇帝冷冷地睇着他：“倘他真有野心，直接告诉灾民那粥棚是他所设便是，何必假借户部之名遮掩？你休要当朕糊涂！”
“他……”楚锐冒着冷汗，想再辩驳，却说不出话来。
“都退下吧。”皇帝生硬道，众皇子公主心下生畏，无一人敢多言，纷纷叩首告退，殿里归于安寂。
两日光景过得飞快，第三天一早，曲小溪刚用完早膳，就听说威将军夫人到了。她长沉口气，命人去请，转而又问甜杏：“殿下呢？”
甜杏回说：“殿下去书房读书了。”
曲小溪秒懂。
楚钦虽不想要孩子，却关心他，她有孕后的这几日他几乎日日都在她房里，不肯离开一步。
如今去书房读书，是躲着曲小清呢。
可她其实也不想自己面对曲小清，主要是和白莲花说话很难受。但她转念想想，明知曲小清对他“有所图”的前提下实在不好为难他，就只得由着他去了。
不过片刻，曲小清被赵文康请进了门，一脸喜色：“二妹妹。”
“大姐姐。”曲小溪起身，姐妹两个相视福身，又一同落座到茶榻上。
曲小清扫了眼她的小腹，笑问：“几个月了？胎像可好？”
“刚两个月，太医说胎像不错。”曲小溪见她热情，不得不也摆出一张笑脸，“昨日我大嫂嫂……哦，就是端王妃，也夸我气色好呢，姐姐不必担心我。”
“那就好。”曲小清面显欣慰，转而又是喟叹，“妹妹小时候过得不易，待着孩子降生，可算地位稳固了，日后可有的享福。”
曲小溪抿唇，听得不太是滋味。
“追忆童年苦难”这事，同样的话也要分什么人说。譬如坐在这里的若是自幼时常关心她的白姨娘，她必定觉得是好话，还要好好谢白姨娘从前的照顾。
但由曲小清说出来……
呵，你素来知道我小时候过得苦，也没见你怎么关照我啊？
曲小溪心下揶揄，脸上笑意不改分毫，口吻甚至变得更加轻快：“姐姐不必这样为往事长吁短叹啦！过去的都过去了。若说地位稳固，自赐婚的旨意下到咱们府里那天，我王妃的身份就已定下了。不论有没有这孩子，我日后都会过得很好，姐姐放宽心。”
曲小清被这话说得一噎，不作声地看看她，忽而觉得有些陌生，感觉这不像从前永平侯府里那个谨小慎微的庶妹了。
可看着曲小溪的笑，她又并不能确定曲小溪是有心怼她。
这个话题便就此接过，接下来，曲小清说话不免多了几分留意，不再触曲小溪的眉头。
晌午时分，两姐妹一道用了膳。到了午后，曲小清就要告辞了，不然只怕要后半夜才能到家。
曲小溪客客气气地将她送到院门口，懒得再作多送，曲小清就带着下人自顾往外去。
途经寻王的书房，她脚下一转，脸上仍自笑着：“合该去向寻王殿下也问个安，你们在这里等我。”
身边的下人不明就里，依言驻足。行至书房的院门外，曲小清却被阿宕拦住。
“夫人。”阿宕垂眸静立，“殿下正在房里读书，怕是没心思见人。”
“我是王妃的姐姐，登门拜访，总要向殿下问个安才是，王妃有孕的事我也该当面与殿下说句恭喜。”曲小清笑意款款，口吻却不容置喙。阿宕垂眸思量如何回话，只那么一怔神的工夫，她已举步向房里走去。
“夫人！”阿宕连忙跟上，但碍于曲小清的身份，终不好硬拦。
曲小清行至房门处，不假思索地推开门，缓了一息，举步入内。
房中，楚钦早已听闻外面的交谈，见她进来，眼帘淡淡抬起：“长姐安好。”
曲小清莞尔颔首，姿态端是一派娴静。她举步穿过多宝架，走向楚钦所在的内室，却不走得太近，就在侧旁落座下来：“妾身听闻寻王府从前并无子嗣，眼下二妹妹有孕乃是第一胎……真是恭喜殿下和妹妹。”
“是啊。”楚钦笑笑，状似随意地搭话，“长姐怎的这就要走？不留下与小溪用个膳？”
“用过了。”曲小清抿唇，正想再言，就见楚钦自案前起身。
曲小清见状忙也起身，面露不解：“殿下？”
“我得回去了。”楚钦笑意歉然，“既用了膳，小溪必要午睡，我得陪着她。失陪。”
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“啊？！”曲小溪一愣,接着夫妻两个相视一望，几乎异口同声,“怎会？！”
这个反应，把大夫给整不会了。
大夫心底一颤,只觉自己道喜道错了,一时僵在那里,不敢再开口。
曲小溪哑哑地望向楚钦,楚钦屏息，命大夫先退了下去，又将下人也尽数屏退，曲小溪一把抓住他的手：“怎么回事啊？”
“我不知道……”他十分迷茫。曲小溪抿唇仔细想了想,想到一个可能：“是不是……那个鱼泡……破过？”
就像是未来世界用套套也有可能出现意外。
“或许吧。”楚钦怔怔。
既已怀上,再去追究这些也晚了。他沉默了半晌，想出去静静，走到门口又觉这样将曲小溪扔下似乎很是不妥,脚下转回来,坐到床边：“小溪……”
“嗯？”
他薄唇紧抿,抿得发白,安静了许久才说：“咱不生,行吗？”
曲小溪：“……”
他攥住她的手：“我……让大夫配最好的落胎药给你,再给你好好养身，日后……日后我们多加注意。”
曲小溪目不转睛地盯着他，不知该说点什么好。
她看得出,他真的不开心，眼中没有一分一毫将为人父的喜悦，只有无尽的茫然和惶惶，就好像刚刚遭受了什么打击一样。
只是除却茫然和惶惶之外，他眼中也没有什么厌弃。
她低头陷入沉默，心底情绪复杂。一股执拗劲儿涌上来，她并不想听他的。
她倒也没有非要孩子不可，对这事只是随遇而安。若他真的讨厌小孩，她也愿意陪他丁克。
可他并不讨厌小孩，仔细想想，她甚至觉得他是喜欢小孩子的，不然他就不会在陪她回门时带着小沁和书昱出去玩，把两个孩子哄得兴高采烈。
他之所以不高兴只一个缘故——他怕自己当不了一个好父亲。
这个缘由，让她一点都不想听他的。
“楚钦，你能做个好父亲的。”她小声道，他旋即摇头：“不行，小溪，我……”
“那我若想要这孩子呢？”她望着他，认认真真地问，“你要强行给我灌药，将他打出来吗？”
楚钦语塞，盯着她，想说“是”，却说不出来。
她就知道，他做不出那种事。
“我们留下他吧。”她手指勾一勾他的衣袖，柔声轻语地与他商量，“你只当是为了我，我想留下他。”
楚钦摇头：“我们不能这么自私。”
“谁自私了。”曲小溪咬唇，“既生了他，我自会全心全意疼他爱他。哪怕你真的做不了一个好父亲，我也必要当一个好母亲的。”
“可你……”楚钦话到嘴边，又噎住。
他想说，若你因故早亡呢？
就像他的母亲那样。
两度欲言又止之后，楚钦懊恼地扶住额头。
他觉得自己陷入了一个困局，一边不想让孩子生下来受罪，一边又不愿让曲小溪伤心。
他心里清楚，她既然想要，若他强将孩子药掉，她一定会恨他。
可他已经离不开她了，她是在他生母离世之后少有的真心关心他的人之一。若她也和他离心，他活着也没什么滋味。
踟蹰良久，楚钦一声长叹：“你想要，那就要，但我……我……”
“都还没显怀呢，眼看着降生还早，你大可不必这样提前发愁。”曲小溪斩断他的思绪。
她感觉到了他恐育，更感觉到他在贷款焦虑。
“万事都等生下来再说。”她的口吻变得更柔，“到时你若实在不喜欢……就给他单独备一班下人，我自己来带他，可以吧？你堂堂一个亲王，总归不至于在吃穿用度上也亏待他，是不是？”
“嗯。”他勉强应了声。
的确。便是他父皇，也并不至于在吃穿用度上亏待他。
楚钦心里矛盾不已，按住太阳穴，觉得头疼。
然后曲小溪就发现，自这日起，他开始变得神经兮兮的。而且好像全然不是为着她的胎，而是为着她本人。
其中最明显的表现就是大夫每日来请脉的时候，说起胎像他心不在焉，却总要拉着大夫问她的身体有恙无恙？还虚不虚？会不会落下什么病？
大夫都让他给问傻了。
很快，喜事就禀去了京里。这样大的事情自不能瞒着长辈，曲家与宫中都要知会一声，曲许氏很快就着人备了厚礼送来，从绫罗绸缎到上等的补品一应俱全，极尽慈母之态。
威将军府，曲小清听闻此事，一阵恍惚：“什么？有了？”
“是啊。”身边的婢子不知她的那些隐秘心事，一脸的喜色，“这可是寻王殿下的第一个孩子，不论是男是女，都极为尊贵了。”
“……是啊。”曲小清勉强扯出一缕笑。
怎么就有了，怎么就有了呢？
她还没想好该怎么办，曲小溪就有了。常言总说母凭子贵，寻王先前已对曲小溪那么好，日后若再对孩子上心，她的路就更难走了。
曲小清深深地吸了口气：“你去备些礼，改日我登门贺一贺。”
“登门？”婢子有些意外，寻王和王妃可还住在庄子上呢。
曲小清若无其事地点头：“是啊，这么大的喜事，我这个当长姐的，总得亲口说一声恭喜才好。”
她说着，正好碰上徐鞍寻了过来，听到这么一句，推门笑说：“你要去见寻王妃？正好，我刚听说这事，也不知该怎么贺。你去了，正可听我道一声恭喜。”
“嗯。”曲小清不肯多看他一眼，底下眼帘，应得淡淡。
徐鞍没有察觉，偏生凑到她跟前，往她身边一坐，握住她的手：“我还有个好消息告诉你，你听了一定高兴。”
“什么？”曲小清黛眉浅皱，露出不解。
徐鞍笑道：“趁着闹灾，我又劝爹娘进京了，顺便将你先前的话也说给了他们听。我娘听闻你不高兴，立时就说纵有良田万顷也不要了，这就准备来京里住着。以后你不必再觉得丢人，也别生气了。”
徐鞍说得语重心长，只道她听了这些真会舒服一些，曲小清却一滞，拧眉：“那公爹婆母……是要住到咱们府里来？”
“自然。”徐鞍点头，“估计过两日就到，我已让人收拾好院子。你放心，不用你操劳什么，你自安心地看你亲妹妹去，家里有我呢。”
“……”曲小清哽住，感觉仿佛吞了一颗苍蝇。
她不喜欢他的父母种地，但更不想他们住到家里来。那样的人户要跟她同在一个屋檐下住着，她想想都害怕。
宫中，太后闻讯就着人去紫宸殿传了话，不说别的，只说请皇帝晚上到长乐宫用膳。
皇帝近来身子一直不大好，又因治灾之事愈发焦头烂额，熬得身形消瘦。
太后这个当母亲的看着他这样也心疼，亲自炖了一道汤给他。想好的话却犹豫了几回都没说出，思来想去，还是觉得先让他好好吃饭吧。
于是用完膳又过了片刻，太后才启唇：“寻王妃有喜了。”
“什么？”皇帝冷不妨地一愣，看向太后。太后正襟危坐，也目不转睛地盯着他：“哀家叫你来是想告诉你，那是你的亲孙子。不论你有多讨厌老三，都要差人把寻王妃这一胎护好，哀家不许旁人伤这孩子，更不许你亲自伤了他。”
皇帝怔住，与太后对视着，眼中一分分满开不可思议：“在母后眼中，儿子已是那样的人了？”
他失声哑笑，太后淡淡垂眸：“哀家既不聋也不瞎，你要哀家怎么说？诚然，哀家也没有怪你的意思，你坐拥天下，妃妾儿女成群，若连这点子喜恶都不能有，这皇帝当得也实在没意思。只是稚子无辜，哀家只盼你这回能听一次劝，别把事情做绝。老三这孩子眼瞧着是已经认命了，来日不论你让谁继位，给他一块封地，让他远离京城做个逍遥亲王，他也闹不出什么大的风浪，就由着他过自己的日子吧。”
皇帝长缓一息，摇头：“母后这话，实在让朕伤心。”
“这话哀家不说，先皇后在天之灵也要伤心。”太后喟叹，“你啊……多想想你的发妻、多想想两个孩子小时候的事情吧。对老三多容让一些，只当是为着哀家能安心养老，行不行？”
皇帝漠然：“母后既有叮嘱，儿子自当从命。”
“那就好。”太后终于缓和了神情，顿了顿，又道，“治灾之事你也不要太劳心伤神，这是天灾，不是你的错处，一步步料理清楚就是了，别伤了自己的身子。”
“儿子知道了。”皇帝边说边离席，一揖，“母后早些歇息。”
太后：“嗯。”
而后，皇帝就一语不发地退了出去。太后也没在说什么，这样的收场属实称得上是不欢而散。
只是这也是没办法的事，该说的话总是要说的。太后想想也累，揉着额头，直觉太阳穴突突直跳。
认真说来，她也不知皇帝这是怎么了。他继位多年，朝政清明，是非公正，偏偏在楚钦的事上，旁人说楚钦顽劣他就信，一步步闹得父子离心。
太后私心里对这儿子没什么不满，他是个好儿子、是个好皇帝，对大多数皇子公主来说，他也是个好皇帝。
唯独在楚钦的事上，他真不是个东西。
端王府，端王听说弟媳有孕大喜过望，一时气息不稳，边笑边激出好一阵咳嗽。
端王妃连忙给他顺气，几个孩子在旁却也只顾着高兴，端王妃哭笑不得：“你们先出去，让你们父王歇歇。”
等孩子们蹦蹦跳跳地跑开，端王妃抿着笑坐到端王身旁：“三弟可算是要做父亲了，咱得好好为他贺一贺。”
“你去……你去备礼，备好给我看看。”端王边顺气边道，“备好你亲自送一趟，弟妹是头回有孕，只怕也不懂什么。你是大嫂，同她说说。”
“嗯。”寻王妃点头，“我心里都有数，这就递帖子过去。”
是以次日天明，曲小溪就收到了太后与皇后颁来的赏赐，都是两份，一份是给她的，一份是给尚未出世的孩子的。太后还另外指了两名太医过来，据说都是太医院的妇科金手，日后就住在庄子上。
又过一日，端王妃的拜帖送到了面前，说三日后前来拜访。曲小溪对此并不意外，对送帖子的宦官笑说：“我们住得远，嫂嫂赶过来实在辛苦。劳公公告诉嫂嫂，切莫半夜赶路，晨起睡足了过来就是了，我等她一道用晚膳。”
“诺，下奴必定将话带到，王妃好生歇息。”前来递帖的宦官长得一脸福相，笑吟吟地一揖，告退。
再过一天，威将军府的拜帖也送到了，曲小清也说要登门拜访，贺她有孕。
这回倒让曲小溪实打实地意外了：“想不到大姐姐竟有心来看我……”她打量着面前的小厮，只得点头，“好，你回去告诉姐姐，我备好席面等她。”
“诺。”小厮将话带到，也就告了退。当晚，曲小溪将这事告诉楚钦，楚钦立刻皱眉：“她从前有这样关心过你？”
曲小溪抿唇，斟酌说：“姐姐面上总是关心人的。”
“哦。”他点点头，“果然是一朵白莲花。”
曲小溪扑哧一声笑：“你可别出去说。”
“那自然。”楚钦满口答应，心里却在想：出去说也没人听得懂嘛。
日子再翻去一夜，宫中热闹了起来，因为皇帝还是喜欢见见一众子女的。除了楚钦和久病的端王，旁人都是每过十日就要被叫到跟前问一问功课，无论皇子公主都不例外。
午后，众人在紫宸殿中齐聚一堂，问完功课又被皇帝留下喝茶吃点心。这样的时候，众人总是要寻些话题闲聊，一时间满殿都是欢声笑语。
欢声笑语里，倘使有人面色沉郁，就变得十分明显。皇帝很快注意到四皇子的情绪异样，目光凝住，笑道：“老四，怎么了，话这样少？”
楚锐似乎没料到会突然被父亲问话，神情僵了一瞬，起身一揖：“儿臣只是听说了些坊间闲话，心生担忧……也不是什么大事，父皇不必担心。”
皇帝笑笑：“何事？说来听听。若有什么为难之处，正好大家都在，也给你出出主意。”
“这……”楚锐面露犹豫，低着头矛盾再三，才启唇，“儿臣听说……听说三哥近来颇为上进，见灾民滞留郊外，设粥棚施粥不说，还在粥中加盐添菜、偶尔还有荤腥添进去。儿臣只怕……”
不待他说完，皇帝执起茶盏，抿了口茶问他：“老三设粥棚施粥，朕怎么没听说？”
“哦……三哥是假借户部之名设的。”楚锐垂首解释，“只是这样好的粥施下去，流民都夸，一旦来日三哥将事情揭破，只怕……”
他叹了声，显得大是忧心：“三哥幼时便是太子，儿臣只怕他多年来一直心有不平，更对父皇心存怨怼。倘使现在让他得了机会受到万民拥戴，恐怕他……”
“砰”地一声闷响，不待楚锐说完，皇帝一掌拍在案上。
殿中空气一滞，一众皇子公主旋即回神，纷纷下拜：“父皇息怒。”
楚锐亦拜下去，唇角却勾起一缕轻笑，只等皇帝勃然大怒。
却听皇帝道：“老三幼时确是顽劣，但这么多年下来，他有没有野心，朕看得明白。老四——”他目光扫去，眼中凌意毕现，话音也变得更冷，“你既是朕的儿子，也是老三的弟弟，实不该如此与你三哥处处针对！”
楚锐抬头，满目愕然：“父皇……”怔忪一瞬，他旋即回过神，叩首争辩，“儿臣并无针对三哥之意，只是……”
他不自禁地打了个寒噤，才得以将话继续说下去：“只是三哥对父皇存怨已久，宫宴不来、父皇生病他也无心探望，不忠不孝人尽皆知，万一他……”
“他是否不忠不孝，朕这个做父亲的还没说话，倒轮到你来说嘴！”皇帝口吻愈厉，楚锐噎声，不敢再言。
皇帝冷冷地睇着他：“倘他真有野心，直接告诉灾民那粥棚是他所设便是，何必假借户部之名遮掩？你休要当朕糊涂！”
“他……”楚锐冒着冷汗，想再辩驳，却说不出话来。
“都退下吧。”皇帝生硬道，众皇子公主心下生畏，无一人敢多言，纷纷叩首告退，殿里归于安寂。
两日光景过得飞快，第三天一早，曲小溪刚用完早膳，就听说威将军夫人到了。她长沉口气，命人去请，转而又问甜杏：“殿下呢？”
甜杏回说：“殿下去书房读书了。”
曲小溪秒懂。
楚钦虽不想要孩子，却关心他，她有孕后的这几日他几乎日日都在她房里，不肯离开一步。
如今去书房读书，是躲着曲小清呢。
可她其实也不想自己面对曲小清，主要是和白莲花说话很难受。但她转念想想，明知曲小清对他“有所图”的前提下实在不好为难他，就只得由着他去了。
不过片刻，曲小清被赵文康请进了门，一脸喜色：“二妹妹。”
“大姐姐。”曲小溪起身，姐妹两个相视福身，又一同落座到茶榻上。
曲小清扫了眼她的小腹，笑问：“几个月了？胎像可好？”
“刚两个月，太医说胎像不错。”曲小溪见她热情，不得不也摆出一张笑脸，“昨日我大嫂嫂……哦，就是端王妃，也夸我气色好呢，姐姐不必担心我。”
“那就好。”曲小清面显欣慰，转而又是喟叹，“妹妹小时候过得不易，待着孩子降生，可算地位稳固了，日后可有的享福。”
曲小溪抿唇，听得不太是滋味。
“追忆童年苦难”这事，同样的话也要分什么人说。譬如坐在这里的若是自幼时常关心她的白姨娘，她必定觉得是好话，还要好好谢白姨娘从前的照顾。
但由曲小清说出来……
呵，你素来知道我小时候过得苦，也没见你怎么关照我啊？
曲小溪心下揶揄，脸上笑意不改分毫，口吻甚至变得更加轻快：“姐姐不必这样为往事长吁短叹啦！过去的都过去了。若说地位稳固，自赐婚的旨意下到咱们府里那天，我王妃的身份就已定下了。不论有没有这孩子，我日后都会过得很好，姐姐放宽心。”
曲小清被这话说得一噎，不作声地看看她，忽而觉得有些陌生，感觉这不像从前永平侯府里那个谨小慎微的庶妹了。
可看着曲小溪的笑，她又并不能确定曲小溪是有心怼她。
这个话题便就此接过，接下来，曲小清说话不免多了几分留意，不再触曲小溪的眉头。
晌午时分，两姐妹一道用了膳。到了午后，曲小清就要告辞了，不然只怕要后半夜才能到家。
曲小溪客客气气地将她送到院门口，懒得再作多送，曲小清就带着下人自顾往外去。
途经寻王的书房，她脚下一转，脸上仍自笑着：“合该去向寻王殿下也问个安，你们在这里等我。”
身边的下人不明就里，依言驻足。行至书房的院门外，曲小清却被阿宕拦住。
“夫人。”阿宕垂眸静立，“殿下正在房里读书，怕是没心思见人。”
“我是王妃的姐姐，登门拜访，总要向殿下问个安才是，王妃有孕的事我也该当面与殿下说句恭喜。”曲小清笑意款款，口吻却不容置喙。阿宕垂眸思量如何回话，只那么一怔神的工夫，她已举步向房里走去。
“夫人！”阿宕连忙跟上，但碍于曲小清的身份，终不好硬拦。
曲小清行至房门处，不假思索地推开门，缓了一息，举步入内。
房中，楚钦早已听闻外面的交谈，见她进来，眼帘淡淡抬起：“长姐安好。”
曲小清莞尔颔首，姿态端是一派娴静。她举步穿过多宝架，走向楚钦所在的内室，却不走得太近，就在侧旁落座下来：“妾身听闻寻王府从前并无子嗣，眼下二妹妹有孕乃是第一胎……真是恭喜殿下和妹妹。”
“是啊。”楚钦笑笑，状似随意地搭话，“长姐怎的这就要走？不留下与小溪用个膳？”
“用过了。”曲小清抿唇，正想再言，就见楚钦自案前起身。
曲小清见状忙也起身，面露不解：“殿下？”
“我得回去了。”楚钦笑意歉然，“既用了膳，小溪必要午睡，我得陪着她。失陪。”
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