第八章 剑拔弩张 第十八节
大汉国中平五年（公元188年）5月。
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五月初。洛阳。
天子以少府樊陵为太尉后，随即以光禄勋刘廷任少府，迁南阳太守刘弘为光禄勋。
组建西园军的事在朝廷各方的默契配合下，进展的非常快。募兵的告示刚刚张贴出来，前来应募的人就排成了长龙，第一天的招募人数就达到了三千多人。主持募兵的卫尉刘博和小黄门蹇硕一人手上拿着一个名册，只要是和自己有关系的，或者托关系找来的，连身体都不检查，直接就通过了。洛阳、长安和京畿各地的权贵们，纷纷派遣自己的宗室子弟，闲散在家的门生故吏进入西园军充任中下级军官。西园军是天子一手组建的军队，除了训练就是待在洛阳保护天子，哪里都不去，而且俸禄高，待遇好，高级军官更容易得到升迁和进入朝堂为卿的机会。这么好的地方，谁不想去？
这个时候京中的中官们很着急，他们的门生故吏中最缺乏的就是这种文武双全的人才，如果不会武功也不会兵法，进西园军怎么滥竽充数？你总要带兵训练吧？西园军没有他们自己的人，中官们怎能安心？虽然太尉樊陵和司徒许相的许多门生弟子都在西园军中任职，甚至议郎曹操已经铁定是西园军的统领之一了，但他们还是不放心。赵忠和张让商量了一下，给西凉的前将军董卓写了一封信，让董卓立即派一批亲信到洛阳来，他们负责把这些人安排到西园军去。
董卓这次因功得以迁升为前将军、鳌乡侯，和中官们的极力举荐有莫大的关系。
中官们和董卓有十几年的交情了，虽然前期没有重视董卓，也没有看出他的作用，但现在不一样了，现在内有大将军，外有镇北将军，他们想想都心惊胆战，这两人任何一个独掌权柄，都不会放过中官，尤其那个豹子，已经明目张胆地杀了夏恽，毕岚和左丰两人的死肯定和他也脱不了干系。现在的董卓在他们的眼里就是一股可以抗衡大将军和镇北将军的力量。董卓虽然只有两万人马，又远居边塞，但中官们认为只要着力栽培，再寻机把他调回京城，他就是自己手上一把无坚不摧的战刀。至于车骑将军何苗，中看不中用，平时利用一下还可以，关键的时候根本不顶用，还有可能反戈一击，他和何进毕竟是一家人。
中官们的举荐当然遭到了大臣们的反对，就连天子都觉得升董卓为前将军，未免厚此薄彼了。李弘那么大的功劳，击败入侵的鲜卑人，诛杀数万鲜卑铁骑，也不过就给了个镇北将军、平亭侯。前将军比镇北将军的职位高，乡侯比亭侯的食邑也多，这怎么看都不合适。中官们随即和太尉曹嵩，司徒许相以及一帮大臣们联名上表，历数董卓的功勋，西疆的重要，然后又送了一笔钱给太后。太后出面说情，这事情就好办多了。太后说，重赏董卓，可以让他感恩戴德，尽心尽力为大汉国镇守西疆。西疆稳定了，一个花钱象流水一样的包袱甩掉了，大汉国可以轻松许多嘛。母亲说话，天子向来是言听计从，他绝不会让母亲不高兴。
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董卓突然由一个小小的破虏将军一跃成为前将军，大汉国的上卿，不禁心花怒放，他不但送了天子一亿买官的钱，还送了太后和中官们许多钱。这次接到中官的书信，董卓立即和李儒商量。这可是个在洛阳培植力量，为将来回京任职铺桥垫路的好机会。李儒说，派人回京是小事，大人到底是支持大将军还是中官才是大事，现在洛阳的皇统之争已经到了剑拔弩张的地步，稍有不慎，就会粉身碎骨。董卓想了半天不敢言语。他谁都不支持，他支持天子。外戚也好，中官也好，一旦手握权柄，哪一个不祸国殃民？他虽然为了仕途在两者之间左右周旋，送礼行贿，但他心里恨透了这些人。他幻想着自己假如可以得到陛下的信任位列三公，他就要想尽一切办法把自己送出去的钱收回来，不但要收回本钱，还要把利息都收回来。但想归想，现实还是现实，他必须要做出选择。天子为了皇统目前和中官们紧紧地抱在一起，支持天子其实也就是投靠中官，而大将军的背后却有门阀士族的支持，实力雄厚，一旦皇统之争天子输了，自己什么都完了，连性命都成问题。
看到董卓一直不说话，李儒知道他难以决择，于是对他说，大人最明智的做法就是紧紧地跟在门阀士族的后面，中官倒了也好，大将军倒了也好，士族绝不会倒，这是可以确保身家性命仕途富贵的唯一办法。士族虽然不支持天子废嫡立庶，和大将军走到了一起，但有一点是肯定的，那就是大将军一旦杀了中官，逼迫天子立大皇子继承了皇统，接下来的事就是士族和大将军之间的权力之争。士族要想击败大将军，就要和天子联手，而天子为了夺回皇权，也要倚仗士族，两者结合，大将军想不死都难。现在天子为了皇统正在极力拉拢士族，而士族为了将来，也正在真真假假地迎合天子。皇统之争，最后的赢家肯定是士族。
董卓看着李儒，冷笑道，如果皇统之争的结果和你说的一模一样，我还派人到京城干什么？我还掺和这场是非干什么？我还不如躲在西疆不闻不问。李儒很奇怪，不明白董卓的意思。董卓对权势的渴望非常强烈，他怎么会有这种明哲保身的想法？如果不加入这场权力角逐的漩涡，董卓至死都不会有机会进入朝堂位列三公。
董卓说了一番话，让李儒陷入了沉思。
本朝靠无数出生低贱的武将打下了天下，建国早期的军功阶层大都进入了权力中心，但随着士族的崛起，军功阶层逐渐没落远离了朝堂。士族成了权力的核心后，他们入则为重臣，出则为大将，张温、卢植和朱俊就是突出例证，但军功阶层却只能在沙场上冲锋陷阵，斩将夺旗，要想进入朝堂，却不是件容易的事，凉州三明皇甫规、张奂和段颎，今天的皇甫嵩就是活生生的例子。
凉州三明将为了得到士族的认同，进入朝堂获得权力做了许多的尝试和努力。三人曾经放下剑戟，潜心做学问，也想搏个大儒的名声。皇甫规精研《诗》《易》十四年，教授门徒三百余人；张奂曾拜当时经学名家朱宠为师，专修《欧阳尚书》，对《牟氏章句》有着自己独到的见解，还撰写了三十余万字的《尚书记难》，弟子上千；段颎也拜名师学习经文，但边疆战事一起，这三人本性马上就暴露了，他们纷纷毛遂自荐，请缨出战，所以在士族官僚和名士大儒们看来，这三人再怎么饱读经书，著书立传，也不过就是个武人，除了打仗没什么作用。既然做学问不能得到士族的认可那就做人吧。皇甫规做得中规中矩，凡士人所痛恨的他坚决痛恨。皇甫规不与外戚大将军梁冀为伍，说他是尸位素餐之徒，党锢之祸的时候，还要上书附党，但最后得到的评价就是“虽为名将，素誉不高”，一无所获。张奂学问大，功勋彪炳，好不容易进了朝堂做了个官，但他稀里糊涂地掉进了陷阱，成了奸阉镇压太傅陈蕃和大将军窦武的爪牙，最后为士族所不齿，“扬戈以断忠烈”，声名毁誉一旦。段颎干脆一不做二不休，盘结权贵，投靠奸阉了，他为了进入权力中心，甘愿为宦官卖命，甚至和士族为敌缉捕太学诸生。他虽然最后花钱买了个太尉，位列三公，但为士族所不容，后受中官王甫之事牵连，被酷吏阳球抓入牢狱，饮鸠而死，落了个人财两空，身败名裂。今日的皇甫嵩早就看透了，干脆躲在家里养老去了。
由此可见，本朝的武人要想得到士族认可，出将入相，进入权力核心，不仅仅是不容易，而是根本不可能。凉州三明的张奂和段颎带给士族的伤害太大了，武人就是武人，蛮夫就是蛮夫，士族要利用你的时候你就是士子，就是他们的一员，你没有作用的时候，你就回家养老去吧。
董卓认为自己如果跟在这些门阀士族后面，给他们做工具利用，最后的结局最多不过就是象皇甫嵩一样，要用的时候拿出来用一下，不用的时候就扔到一边理都不理。董卓说，我为什么要给这些人利用？我打了一辈子仗，为大汉国建下了无数功勋，为什么我还要象奴仆一样看他们的脸色过日子？皇统之争如果最后是他们赢了，我就不淌这趟混水。
李儒不得不重新思考，他用了十几年时间，殚精竭虑帮助董卓有了今天的地位，有了一个千载难逢进入洛阳的机会，怎么能轻易放弃？但董卓如果执意放弃这个机会不进洛阳，董卓也就丧失了掌控权力的机会，而没有董卓，自己怎么报仇？怎么报复带给自己深重灾难的大汉国天子？
李儒想了一下，说道，大人还是跟在士族后面好。奸阉一死，士族为了除掉大将军，必须要倚仗大人。等到大人进京后，帮助士族除掉了大将军，洛阳稳了，天子就要利用镇北将军李弘来威慑士族，逼迫士族答应废嫡立庶了。这个时候，士族除了依靠大人还能依靠谁？而天子呢？天子当然是希望你站在他一边，帮助他对付士族。大人左右逢源，必能手握重权，再加上有西凉大军和洛阳的西园军为后盾，大人权势之大，恐怕天下再无比肩之人。到那时，士族是死是活还不是看大人的脸色？大人帮助天子确立了皇统，功高盖世，从此后，大人就是一人之下为人之上的大汉重臣了。
董卓抨然心动。那李弘呢？
李儒笑道，大将军和士族要想杀中官，立皇统，首先就要解决镇北将军的威胁，否则，他们连动都不敢动。那个时候，镇北将军还在不在人世，难说啊。
董卓和李儒两人把洛阳的形势和将来可能发生的事翻来覆去的讨论了许多遍，最后，董卓终于同意了李儒的建议，投靠门阀士族。他让李儒带着自己的弟弟董旻（读min），还有三十多个心腹手下，以及大量的财宝绢帛，迅速赶去洛阳。
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天子看到西园军组建顺利，进度飞快，心情非常好，虽然北疆战火纷飞，百姓流离失所，但他眼不见为净，天天泡在西园里和嫔妃宫女们荒淫取乐，游园赏花。
护匈奴中郎将麴义上书报捷，说在白土附近伏击了叛军，斩首三千级，掳获牲畜四十多万头。天子大为兴奋，对大臣们说上个月镇北军歼灭了河内的白波蚁贼，并且斩首三万余级，诛杀蚁贼首领郭太，这次麴义又胜了匈奴叛军，看样子，北疆形势正在好转，鲜卑人估计也要败了。
幽州牧刘虞和镇北将军李弘此时也先后上书，向天子报捷，说大军在蓟城重击叛军，已经把叛军赶到了辽西。天子很高兴，下旨重赏前线将士。但随后他就接到了两个不好的消息，鲜卑人占据了渔阳，接着又占据了卢龙塞，而匈奴人的储副左贤王在四月上的时候于涿鹿城被刺杀了。
“这个豹子已经学坏了，先报喜，后报忧，左贤王死了这么长时间，竟然到现在才告诉朕。”天子笑着把奏章放到了案几上，望着尚书房内的几位大臣说道，“你们说，李爱卿是什么意思？”
“臣认为，李将军除了稳定军心以外，主要还是想让陛下亲自下旨赐封大单于。”韩馥说道，“如今匈奴大乱，须卜骨都侯已经在美稷自立为大单于，他已经数次派人来京要求得到陛下的承认，以臣看，为了早日平定匈奴之乱，还是答应了须卜骨都侯吧。现在左贤王被刺身亡，他的儿子铁烨也战死了，单于庭已经无人可以继承大单于，陛下何不顺水推舟……”
韩馥五十多岁，身材消瘦，皮肤白净，三绺长须，气质儒雅。
天子皱眉不语，目视卢植。卢植摇摇头，口气非常坚决地说道：“陛下，韩大人之议非常不妥。前些日子陛下已经下旨明确说过，我大汉国支持单于庭，坚决剿杀叛逆。我们不能因为情况出现了变化就出尔反尔？那大汉国的威严何在？”
“卢大人，目前的形势很严峻，国库已经严重亏竭，无力支撑两个战场的军资所需。如果战事一再延续，拖到七月或者八月，我们就没有粮饷可以继续提供了，所以……”
韩馥没有继续说下去，天子和几位大臣相视无语。
“陛下，以臣看，幽州的战事还是暂时停一停。我们同意李将军的意见，暂时放弃东进追杀叛军，同时命令他陈兵蓟城，以防鲜卑人趁势南下，但我们要严禁他主动北上攻击。”许靖说道，“并州的战事尤其是雁门关的防守目前最为重要。臣觉得，还是集中兵力先击败攻打雁门关的鲜卑人为上策，一来可保太原和上党两郡不受侵扰，二来可保京畿无忧。”
“匈奴人的叛乱呢？”天子问道。
“也暂时摆一摆。呼楼兰和铁烨父子都死了，匈奴人没了大单于，单于庭肯定要重新推选新的大单于，短期内他们不会有心思去攻打美稷了。”许靖说道，“本朝向不干涉匈奴内部事务，所以陛下千万不要破例赐封，还是让他们自己处理，陛下只要下旨承认新任大单于就可以了。”
天子转头看看皇甫嵩。在兵事上，他还是相信皇甫嵩。
“陛下，匈奴叛军一定要打。”皇甫嵩指着地图说道，“攻击匈奴叛军，可以牵制他们的兵力，以防他们增援雁门关。只有拖住了匈奴叛军，我们才有机会击败鲜卑人。这两个战场密切相关，攻打匈奴叛军的战斗千万不能停止。”
“几万大军出塞作战，需要大量的粮草辎重，我们很难持续供应。”许靖皱眉说道。
皇甫嵩笑道：“这一点许大人无须担心，麴大人掳获了匈奴叛军几十万头牲畜，目的就是为了后几个月的连续攻击。麴大人曾经是我的帐下悍将，此人会打仗，有头脑，非常勇猛。须卜骨都侯和白马铜碰到他，有苦头吃了。”
“那雁门关呢？”天子问道，“爱卿认为雁门关可能守住？”
“绝对能守住。”皇甫嵩信心十足地说道，“陛下和诸位只看到雁门关打得异常惨烈，但你们可看到徐大人象雪片一般送来求援文书？”
“怎么？徐荣有办法击败鲜卑人？”天子看到皇甫嵩胸有成竹的样子，稍稍安心了一点，他面带笑意，好奇地问道。
“徐大人在西疆的时候，屡胜羌人，就连六月惊雷都曾吃过他的亏。此人沉默寡言，不爱说话，也不爱张扬，朋友也少，熟悉他的人不多，不过我知道他会打仗。”皇甫嵩用手点点雁门关，说道，“他肯定有办法。”
“并州的两个战场现在都是敌强我弱，要分出胜负需要一段时间，但并州又关系到京畿安危，所以粮草辎重还是尽量先满足并州。”
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“那幽州呢？”天子追问道。
“让李将军先打下蓟城再说吧。蓟城如果拿不下，东进平叛不行，北上击胡就更不用说了。“皇甫嵩叹道，“李将军此时要求北上攻打渔阳，实在是糊涂啊，他被慕容风的连续出击激怒了，已经掉进了慕容风的陷阱里。给他的文书，我亲自来写。”
“爱卿能不能说清楚一点，朕不太明白。”天子看看地图，又看看皇甫嵩，小声问道。韩馥、许靖、蹇硕等人用疑惑不解的目关望着神色凝重的皇甫嵩，只有卢植坐在一旁低头疾书，好象没有听到似的。
“陛下，弹汗山和拓跋锋的人马去年在西疆大战中折损严重，元气未复，为什么今年他们还要出动大军攻打雁门关？”皇甫嵩指着地图说道：“除了趁机掳掠补充自己的损失以外，拓跋锋的真正目的还是为了要保住去年攻占并州的北方四郡。拓跋锋是草原枭雄，他不会仅仅为了掳掠而不惜代价攻打雁门关，也不会一点好处都没有而帮助慕容风入侵幽州，他这么做还是为了自己啊。他不但要乖乖地听慕容风的话，还要感激慕容风。”
“慕容风占据了燕山以南的大片土地，攻占了渔阳和卢龙塞以后，幽州门户已经大开，中南部郡县已经无险可守，而李将军的大军被他牵制在蓟城附近无力东进，叛军和乌丸人则趁机牢牢占据了幽州东北部郡县得到了喘息的机会。慕容风这么做的目的不仅仅攻占了大汉国的疆域，还帮助拓跋锋彻底占据了并州的北方四郡。”
“陛下请看……”皇甫嵩手指并州说道，“我们要是出塞攻打拓跋锋，收复北方四郡，慕容风立即就可以挥军南下，而叛军和乌丸人也可以随之挥军西进，那么幽州和冀州就面临危机；我们要是攻打慕容风，拓跋锋立即就会南下寇关攻打雁门关，威胁并州腹地和京畿；我们要是东击叛军，拓跋锋和慕容风则可以同时出动。”
“陛下，北疆现在是一局死棋，我们就象棋盘上的一条大龙，被鲜卑人牢牢地困住了，动弹不得。”
天子和众臣豁然醒悟，目瞪口呆。
“怎么会这样？”天子摸着自己的小脸，一筹莫展地喃喃自语道，“怎么会这样？去年我们不是把鲜卑人打惨了吗？”
“究其根由，还是因为北疆的蚁贼四下叛乱，给了慕容风以可趁之机。”皇甫嵩说道，“陛下还记得去年鲜卑人入侵的时候，臣等曾说过，慕容风最希望的就是大汉国越乱越好，大汉国内乱纷争，他就可以浑水摸鱼，侵占我北疆边郡。现在看来，今天的这个局面是他蓄谋已久，早就策划好的。从去年鲜卑人入侵开始，接着就是张燕进太原，张举张纯和乌丸人叛乱，匈奴屠各族叛乱，匈奴杀了大单于全面叛乱，我们的大军一直四下征伐，疲于奔命，我们既没有仔细想过北疆为什么这么乱，也没有仔细想过为什么到处都有鲜卑人的影子。”
“去年我们虽然击败了鲜卑人，但我们丢掉了北方四郡；今年我们虽然击败了蚁贼和乌丸人，但我们丢掉了渔阳、卢龙塞和幽州东北部五个郡国。”皇甫嵩颓然叹道，“丢了很容易，但再想把它们夺回来，就很难很难了。”
天子呆呆地站在地图前，想了很长时间都很难理解，他问道：“爱卿，怎么我们到处都打赢了，结果还输了呢？幽州的形势在李爱卿蓟城大胜后怎么还变得愈发险恶了？”
皇甫嵩摇摇头，叹道：“李将军蓟城这一战打得好，打得快，打得果断，打得坚决，否则，李将军可能就完了。现在幽州的现势虽然愈发险恶，但幸好李将军实力犹存，我们还有回旋的余地。”
天子被皇甫嵩弄得有些惊惶失措，他小眼睛急促地眨巴着，低声问道：“爱卿能不能说明白一点？”
“李将军到了幽州后，如果缓缓而进，让叛军从容撤回辽西，他就要一路追着叛军打过去。等到李将军兵进辽西，慕容风再动手拿下渔阳和卢龙塞，率军一泻而下，切断李将军的粮道，堵住李将军回撤之路，李将军即使率军打回来，也剩不了多少人了。”皇甫嵩解释道，“但慕容风失算了。李将军因为匈奴人大乱和拓跋锋寇关，心悬并州安危，急于求战，恨不得一拳打死张纯，好早日回援，结果率军提前进了居庸关，又以铁骑奔袭叛军后方切断了叛军退路，逼得叛军不得不与其决战。李将军受损较大，一时无力再战，而慕容风也只好提前占据渔阳和卢龙塞，钳制李将军东进辽西或者兵撤并州。”
天子恍然大悟，一双眼睛崇拜地看着皇甫嵩，“爱卿，可有应对之策？”
皇甫嵩无奈地说道：“陛下，北疆之战已成定局，鲜卑人现在所要做的，就是攻破雁门关，让大汉国乱上加乱，他们好趁机再占边郡。如果雁门关失守，太原和上党遭劫，百万流民和黄巾军大乱，京畿必然危急。到那时，我们为了稳住京畿，只能撤兵守住黄河，然后再花几年时间剿杀黄巾军和安抚流民。在这几年的时间内，我们都无法顾及到北疆，幽州和并州必定要尽数丢失。”
天子被皇甫嵩这几句话说得心烦意躁，急怒之下，他挥手叫道：“爱卿是我大汉国第一等战将，难道连个应对之策都没有？”
“臣刚才已经说过，匈奴叛军要打，为的是牵制匈奴叛军以防他们增兵雁门关。雁门关要死守，徐大人一定有办法击败拓跋锋，臣相信徐大人能做到。至于幽州，要让李将军尽快打下蓟城，和慕容风形成对峙，防止他南下掳掠，但陛下必须下旨，严禁他北上攻打慕容风。”
“为什么不能打？”
“李将军一旦兵败，北疆就没有什么兵力了，而且幽州也要丢。”
“你的意思是李将军打不过慕容风？”
皇甫嵩急忙说道：“陛下，臣正是担心李将军打不过慕容风。目前李将军没有足够的兵力，没有绝对致胜的把握，陛下难道能保证今后的四到五个月内给李将军源源不断地提供粮饷和武器？”
天子愣了一下，没说话。朕拿什么保证？朕还要建西园军呢。
“李将军一旦给慕容风缠住，不死也要打掉半条命。如果粮饷断绝，他就完了，幽州也完了。”皇甫嵩拱手说道，“李将军一向不遵军令，常常恣行妄为，兵行险着，但这一次陛下无论如何不能让他再这么干，所以请陛下务必下旨断绝他北上攻击的念头，同时给幽州的粮饷和武器也要减半，逼着他留在蓟城。”
“我们全力支援雁门关。只要击退拓跋锋，北疆的局面就可以暂时稳下来，然后我们再徐图后策。”
“后策？”天子反问道，“爱卿的后策是什么？”
“稳定并州，征募大军，恢复元气，假以时日，我们从并州和幽州同时出击，定能收复疆土，扬我国威。”
天子长长地叹了一口气，“打吧，那就快点打吧，朕已经受不了了。”
“几个战场还是同时打？”许靖提心吊胆地问道，“那七月之后怎么办？”
皇甫嵩看着天子，一字一句地说道：“停建西园军。”
天子一愣，小眼睛猛地就瞪圆了，“不行。”
“陛下，西园军暂停筹办并不影响京畿的安危……”
“你不要再说了。”天子不高兴地说道，“朕建西园军的钱都是从少府库支出的，没有从大司农府库拿一个钱。”
“下旨给徐荣，叫他在七月之前必须击退鲜卑人，否则，就没有军资给他了，一个钱的军资都没有。”
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徐荣接到圣旨的时候，正在河东府。
由于大汉国重开盐铁，本来云集在晋阳和河东府的商贾随即纷纷渡过黄河，跑到京畿和中原的富裕州郡去经营盐铁了，两地的商贾一时少了许多。徐荣很着家，急忙赶到河东府约见河东卫阀和其他几个世族富豪的家主，商谈盐铁经营的事。河东卫家的家主卫逐很是通情达理，他对徐荣说，大人请宽心，我们是河东的人，当然以经营河东的盐铁为主，到其他州郡经营盐铁，只是为了多赚一点而已，不会影响到镇北将军府的收益。然后，他问到了军械制造的事。他想以镇北将军府的名义建作坊造军械。没有大作坊，小打小闹，一来军械数量少质量差，二来他赚不到什么钱。
徐荣考虑了一下，说，要做就做大作坊，作坊就在安邑的铁矿附近建，否则就不要建。产量少的作坊做了没意思，一年下来连半个晋阳武库都装不满，做了干啥？卫逐吓了一跳，问道，大人一年要多少军械？徐荣笑道，至少要两个晋阳武库。卫逐更加吃惊了，大人要那么多军械干什么？用的完吗？徐荣说，用不完我们可以卖给各地州郡的武库，还可以卖给洛阳和长安的武库。我们价格可以卖低一点，比他们自己的作坊做还要便宜，你说他们是愿意花钱自己做还是愿意花钱买？卫逐想了一下，说作坊要做那么大的规模，恐怕要好几年时间，而且，自己一个人的财力也不够，需要再找几个河东世族一块干。徐荣说，那是你的事，你办妥了再来找我。现在北疆战事频繁，估计要打很长时间，我急着要军械，有多少你给我送多少。卫逐一听心花怒放，连连点头。
徐荣和谢明告辞出府，随即拜会了河东太守王瀚，双方说了一下春耕和五月收割的事，然后他匆匆赶到了解县。长安巨商徐陵和麹忠已经先期应约赶到了这里。徐荣说，并州的盐铁产量还是太少，你们不想赚钱，但我急着要钱用，你们必须想办法再增加产量。徐陵说，财力不够啊。徐荣说，你们最近把钱都投到其他州郡煮盐开矿去了，如果再这样，我对将军说一声，不让你们独自经营了。徐陵急忙陪着笑脸说，大人不要急，不要急，这事我马上想办法。我有几个朋友，想到并州去买地，如果大人实在缺钱，可以卖地嘛。徐荣断然拒绝了。谁想在并州大肆卖地，谁就是想找死，这事免谈。徐荣说，还有一件事，你们上次送来的武器有三成都不能用，这三成武器的钱不给了。徐陵看到徐荣寒着脸，也不敢多说，只好咬着牙算了。不过徐荣接着说了一句让两人很高兴的话。徐荣叫他们直接到晋阳扩建晋阳的军械制造作坊。
就在两人告辞要走的时候，徐荣突然问道：“杨凤和你们做什么买卖？”
两人脸色一变，支支吾吾说不出个所以然来。徐荣指着麹忠说道：“我敬你是麴大人的兄长，话就不明说了，但我在这里忠告你一句，杨凤如果出了什么事，黄巾军如果出了什么事，你和徐陵两人吃不了兜着走，砍脑袋的时候，麴大人是保不住你的。”
徐陵生气了，不高兴地说道：“徐大人这话说过了。你们镇北将军府大把大把的捞钱，镇北将军府的将士大把大把的发饷，凭什么黄巾军就应该种地？凭什么他们就发半饷，屯田兵还一个钱没有？发财也是大家发嘛。徐大人认为我们不应该帮黄巾军，可以好好说嘛，干什么吹胡子瞪眼的？你以为我是吓大的？”
麹忠赶忙拉住徐陵，示意他不要激怒了徐荣。徐荣并没有生气，他淡淡地说道：“北疆的形势你们清楚，黄巾军如果再叛，后果是什么你们也知道，你们在这里投了大量的钱财，更应该希望北疆能够稳定下来才对。但你们现在为了一点蝇头小利，怂恿杨凤和他的部下做一些违法军律的勾当，破坏镇北将军府和黄巾军的关系。你们可以冒着钱财尽失的危险，但我不能冒着北疆丢失的危险视而不见。我这是忠告你们，算不上说得太过。你们走吧，下次再犯，我不会再说了，我直接派人杀了你们。”
两人神情震骇，又是气愤又是害怕，心情复杂地走了。
谢明看两人走远，小声说道：“大人，杨大人和他的部下也是清苦了一点，这河东乃是富裕之地，有钱的人多如牛毛，也不能怪他们动了心思。”
徐荣看看他，摇头道：“敛之，你自己小心些，不要被这些巨商富贾拉下了水。你看看射缨彤的骠骑营，已经杀了十几个了。钱，是自己的就拿，不是自己的，一个都不要拿。你随我去见见杨凤，我要和他谈谈。”
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徐荣连夜回到晋阳，召集护田校尉府和典农都尉府的两府掾史议了一下五月收割的事，然后对春耕扫尾的事又做了一些交待，这才匆匆回家看看。
去年底，许多将领把家眷从各地接到了晋阳，北疆战事开始后，有不少留守将领又悄悄把家眷送到了河东。这个时候徐荣反而把家眷从长安接到了晋阳。他有父母，有妻子，有三个孩子，一家人从长安到了晋阳后，徐荣还没有回过家给父母请过安，还没有看到妻子和孩子。
一家人欢欢喜喜吃了顿团圆饭，还没闲聊几句，快马就送来了急书。黑山黄巾军下山抢粮食了。徐荣急忙告辞父母妻儿，带着侍从回到了龙山大营。
“立即叫李大人来见我。”
小懒正在睡觉，听到徐荣有急事找他，慌忙跑到大帐，“大人有什么事？”
徐荣摊开地图，把情况说明了一下，“你和弧鼎带着三千铁骑立即赶到上党去。”他抬头看看小懒，苦笑道，“子逆，我就你这三千人，没有人了。”
小懒笑笑，说道：“大人放心，三千人足够了。只是我走之后，这晋阳就剩下……”
徐荣挥挥手，毫不在意地说道：“没事。守言带了一百黑豹义从回来。有这一百人，足够了。”
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五月初。洛阳。
天子以少府樊陵为太尉后，随即以光禄勋刘廷任少府，迁南阳太守刘弘为光禄勋。
组建西园军的事在朝廷各方的默契配合下，进展的非常快。募兵的告示刚刚张贴出来，前来应募的人就排成了长龙，第一天的招募人数就达到了三千多人。主持募兵的卫尉刘博和小黄门蹇硕一人手上拿着一个名册，只要是和自己有关系的，或者托关系找来的，连身体都不检查，直接就通过了。洛阳、长安和京畿各地的权贵们，纷纷派遣自己的宗室子弟，闲散在家的门生故吏进入西园军充任中下级军官。西园军是天子一手组建的军队，除了训练就是待在洛阳保护天子，哪里都不去，而且俸禄高，待遇好，高级军官更容易得到升迁和进入朝堂为卿的机会。这么好的地方，谁不想去？
这个时候京中的中官们很着急，他们的门生故吏中最缺乏的就是这种文武双全的人才，如果不会武功也不会兵法，进西园军怎么滥竽充数？你总要带兵训练吧？西园军没有他们自己的人，中官们怎能安心？虽然太尉樊陵和司徒许相的许多门生弟子都在西园军中任职，甚至议郎曹操已经铁定是西园军的统领之一了，但他们还是不放心。赵忠和张让商量了一下，给西凉的前将军董卓写了一封信，让董卓立即派一批亲信到洛阳来，他们负责把这些人安排到西园军去。
董卓这次因功得以迁升为前将军、鳌乡侯，和中官们的极力举荐有莫大的关系。
中官们和董卓有十几年的交情了，虽然前期没有重视董卓，也没有看出他的作用，但现在不一样了，现在内有大将军，外有镇北将军，他们想想都心惊胆战，这两人任何一个独掌权柄，都不会放过中官，尤其那个豹子，已经明目张胆地杀了夏恽，毕岚和左丰两人的死肯定和他也脱不了干系。现在的董卓在他们的眼里就是一股可以抗衡大将军和镇北将军的力量。董卓虽然只有两万人马，又远居边塞，但中官们认为只要着力栽培，再寻机把他调回京城，他就是自己手上一把无坚不摧的战刀。至于车骑将军何苗，中看不中用，平时利用一下还可以，关键的时候根本不顶用，还有可能反戈一击，他和何进毕竟是一家人。
中官们的举荐当然遭到了大臣们的反对，就连天子都觉得升董卓为前将军，未免厚此薄彼了。李弘那么大的功劳，击败入侵的鲜卑人，诛杀数万鲜卑铁骑，也不过就给了个镇北将军、平亭侯。前将军比镇北将军的职位高，乡侯比亭侯的食邑也多，这怎么看都不合适。中官们随即和太尉曹嵩，司徒许相以及一帮大臣们联名上表，历数董卓的功勋，西疆的重要，然后又送了一笔钱给太后。太后出面说情，这事情就好办多了。太后说，重赏董卓，可以让他感恩戴德，尽心尽力为大汉国镇守西疆。西疆稳定了，一个花钱象流水一样的包袱甩掉了，大汉国可以轻松许多嘛。母亲说话，天子向来是言听计从，他绝不会让母亲不高兴。
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董卓突然由一个小小的破虏将军一跃成为前将军，大汉国的上卿，不禁心花怒放，他不但送了天子一亿买官的钱，还送了太后和中官们许多钱。这次接到中官的书信，董卓立即和李儒商量。这可是个在洛阳培植力量，为将来回京任职铺桥垫路的好机会。李儒说，派人回京是小事，大人到底是支持大将军还是中官才是大事，现在洛阳的皇统之争已经到了剑拔弩张的地步，稍有不慎，就会粉身碎骨。董卓想了半天不敢言语。他谁都不支持，他支持天子。外戚也好，中官也好，一旦手握权柄，哪一个不祸国殃民？他虽然为了仕途在两者之间左右周旋，送礼行贿，但他心里恨透了这些人。他幻想着自己假如可以得到陛下的信任位列三公，他就要想尽一切办法把自己送出去的钱收回来，不但要收回本钱，还要把利息都收回来。但想归想，现实还是现实，他必须要做出选择。天子为了皇统目前和中官们紧紧地抱在一起，支持天子其实也就是投靠中官，而大将军的背后却有门阀士族的支持，实力雄厚，一旦皇统之争天子输了，自己什么都完了，连性命都成问题。
看到董卓一直不说话，李儒知道他难以决择，于是对他说，大人最明智的做法就是紧紧地跟在门阀士族的后面，中官倒了也好，大将军倒了也好，士族绝不会倒，这是可以确保身家性命仕途富贵的唯一办法。士族虽然不支持天子废嫡立庶，和大将军走到了一起，但有一点是肯定的，那就是大将军一旦杀了中官，逼迫天子立大皇子继承了皇统，接下来的事就是士族和大将军之间的权力之争。士族要想击败大将军，就要和天子联手，而天子为了夺回皇权，也要倚仗士族，两者结合，大将军想不死都难。现在天子为了皇统正在极力拉拢士族，而士族为了将来，也正在真真假假地迎合天子。皇统之争，最后的赢家肯定是士族。
董卓看着李儒，冷笑道，如果皇统之争的结果和你说的一模一样，我还派人到京城干什么？我还掺和这场是非干什么？我还不如躲在西疆不闻不问。李儒很奇怪，不明白董卓的意思。董卓对权势的渴望非常强烈，他怎么会有这种明哲保身的想法？如果不加入这场权力角逐的漩涡，董卓至死都不会有机会进入朝堂位列三公。
董卓说了一番话，让李儒陷入了沉思。
本朝靠无数出生低贱的武将打下了天下，建国早期的军功阶层大都进入了权力中心，但随着士族的崛起，军功阶层逐渐没落远离了朝堂。士族成了权力的核心后，他们入则为重臣，出则为大将，张温、卢植和朱俊就是突出例证，但军功阶层却只能在沙场上冲锋陷阵，斩将夺旗，要想进入朝堂，却不是件容易的事，凉州三明皇甫规、张奂和段颎，今天的皇甫嵩就是活生生的例子。
凉州三明将为了得到士族的认同，进入朝堂获得权力做了许多的尝试和努力。三人曾经放下剑戟，潜心做学问，也想搏个大儒的名声。皇甫规精研《诗》《易》十四年，教授门徒三百余人；张奂曾拜当时经学名家朱宠为师，专修《欧阳尚书》，对《牟氏章句》有着自己独到的见解，还撰写了三十余万字的《尚书记难》，弟子上千；段颎也拜名师学习经文，但边疆战事一起，这三人本性马上就暴露了，他们纷纷毛遂自荐，请缨出战，所以在士族官僚和名士大儒们看来，这三人再怎么饱读经书，著书立传，也不过就是个武人，除了打仗没什么作用。既然做学问不能得到士族的认可那就做人吧。皇甫规做得中规中矩，凡士人所痛恨的他坚决痛恨。皇甫规不与外戚大将军梁冀为伍，说他是尸位素餐之徒，党锢之祸的时候，还要上书附党，但最后得到的评价就是“虽为名将，素誉不高”，一无所获。张奂学问大，功勋彪炳，好不容易进了朝堂做了个官，但他稀里糊涂地掉进了陷阱，成了奸阉镇压太傅陈蕃和大将军窦武的爪牙，最后为士族所不齿，“扬戈以断忠烈”，声名毁誉一旦。段颎干脆一不做二不休，盘结权贵，投靠奸阉了，他为了进入权力中心，甘愿为宦官卖命，甚至和士族为敌缉捕太学诸生。他虽然最后花钱买了个太尉，位列三公，但为士族所不容，后受中官王甫之事牵连，被酷吏阳球抓入牢狱，饮鸠而死，落了个人财两空，身败名裂。今日的皇甫嵩早就看透了，干脆躲在家里养老去了。
由此可见，本朝的武人要想得到士族认可，出将入相，进入权力核心，不仅仅是不容易，而是根本不可能。凉州三明的张奂和段颎带给士族的伤害太大了，武人就是武人，蛮夫就是蛮夫，士族要利用你的时候你就是士子，就是他们的一员，你没有作用的时候，你就回家养老去吧。
董卓认为自己如果跟在这些门阀士族后面，给他们做工具利用，最后的结局最多不过就是象皇甫嵩一样，要用的时候拿出来用一下，不用的时候就扔到一边理都不理。董卓说，我为什么要给这些人利用？我打了一辈子仗，为大汉国建下了无数功勋，为什么我还要象奴仆一样看他们的脸色过日子？皇统之争如果最后是他们赢了，我就不淌这趟混水。
李儒不得不重新思考，他用了十几年时间，殚精竭虑帮助董卓有了今天的地位，有了一个千载难逢进入洛阳的机会，怎么能轻易放弃？但董卓如果执意放弃这个机会不进洛阳，董卓也就丧失了掌控权力的机会，而没有董卓，自己怎么报仇？怎么报复带给自己深重灾难的大汉国天子？
李儒想了一下，说道，大人还是跟在士族后面好。奸阉一死，士族为了除掉大将军，必须要倚仗大人。等到大人进京后，帮助士族除掉了大将军，洛阳稳了，天子就要利用镇北将军李弘来威慑士族，逼迫士族答应废嫡立庶了。这个时候，士族除了依靠大人还能依靠谁？而天子呢？天子当然是希望你站在他一边，帮助他对付士族。大人左右逢源，必能手握重权，再加上有西凉大军和洛阳的西园军为后盾，大人权势之大，恐怕天下再无比肩之人。到那时，士族是死是活还不是看大人的脸色？大人帮助天子确立了皇统，功高盖世，从此后，大人就是一人之下为人之上的大汉重臣了。
董卓抨然心动。那李弘呢？
李儒笑道，大将军和士族要想杀中官，立皇统，首先就要解决镇北将军的威胁，否则，他们连动都不敢动。那个时候，镇北将军还在不在人世，难说啊。
董卓和李儒两人把洛阳的形势和将来可能发生的事翻来覆去的讨论了许多遍，最后，董卓终于同意了李儒的建议，投靠门阀士族。他让李儒带着自己的弟弟董旻（读min），还有三十多个心腹手下，以及大量的财宝绢帛，迅速赶去洛阳。
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天子看到西园军组建顺利，进度飞快，心情非常好，虽然北疆战火纷飞，百姓流离失所，但他眼不见为净，天天泡在西园里和嫔妃宫女们荒淫取乐，游园赏花。
护匈奴中郎将麴义上书报捷，说在白土附近伏击了叛军，斩首三千级，掳获牲畜四十多万头。天子大为兴奋，对大臣们说上个月镇北军歼灭了河内的白波蚁贼，并且斩首三万余级，诛杀蚁贼首领郭太，这次麴义又胜了匈奴叛军，看样子，北疆形势正在好转，鲜卑人估计也要败了。
幽州牧刘虞和镇北将军李弘此时也先后上书，向天子报捷，说大军在蓟城重击叛军，已经把叛军赶到了辽西。天子很高兴，下旨重赏前线将士。但随后他就接到了两个不好的消息，鲜卑人占据了渔阳，接着又占据了卢龙塞，而匈奴人的储副左贤王在四月上的时候于涿鹿城被刺杀了。
“这个豹子已经学坏了，先报喜，后报忧，左贤王死了这么长时间，竟然到现在才告诉朕。”天子笑着把奏章放到了案几上，望着尚书房内的几位大臣说道，“你们说，李爱卿是什么意思？”
“臣认为，李将军除了稳定军心以外，主要还是想让陛下亲自下旨赐封大单于。”韩馥说道，“如今匈奴大乱，须卜骨都侯已经在美稷自立为大单于，他已经数次派人来京要求得到陛下的承认，以臣看，为了早日平定匈奴之乱，还是答应了须卜骨都侯吧。现在左贤王被刺身亡，他的儿子铁烨也战死了，单于庭已经无人可以继承大单于，陛下何不顺水推舟……”
韩馥五十多岁，身材消瘦，皮肤白净，三绺长须，气质儒雅。
天子皱眉不语，目视卢植。卢植摇摇头，口气非常坚决地说道：“陛下，韩大人之议非常不妥。前些日子陛下已经下旨明确说过，我大汉国支持单于庭，坚决剿杀叛逆。我们不能因为情况出现了变化就出尔反尔？那大汉国的威严何在？”
“卢大人，目前的形势很严峻，国库已经严重亏竭，无力支撑两个战场的军资所需。如果战事一再延续，拖到七月或者八月，我们就没有粮饷可以继续提供了，所以……”
韩馥没有继续说下去，天子和几位大臣相视无语。
“陛下，以臣看，幽州的战事还是暂时停一停。我们同意李将军的意见，暂时放弃东进追杀叛军，同时命令他陈兵蓟城，以防鲜卑人趁势南下，但我们要严禁他主动北上攻击。”许靖说道，“并州的战事尤其是雁门关的防守目前最为重要。臣觉得，还是集中兵力先击败攻打雁门关的鲜卑人为上策，一来可保太原和上党两郡不受侵扰，二来可保京畿无忧。”
“匈奴人的叛乱呢？”天子问道。
“也暂时摆一摆。呼楼兰和铁烨父子都死了，匈奴人没了大单于，单于庭肯定要重新推选新的大单于，短期内他们不会有心思去攻打美稷了。”许靖说道，“本朝向不干涉匈奴内部事务，所以陛下千万不要破例赐封，还是让他们自己处理，陛下只要下旨承认新任大单于就可以了。”
天子转头看看皇甫嵩。在兵事上，他还是相信皇甫嵩。
“陛下，匈奴叛军一定要打。”皇甫嵩指着地图说道，“攻击匈奴叛军，可以牵制他们的兵力，以防他们增援雁门关。只有拖住了匈奴叛军，我们才有机会击败鲜卑人。这两个战场密切相关，攻打匈奴叛军的战斗千万不能停止。”
“几万大军出塞作战，需要大量的粮草辎重，我们很难持续供应。”许靖皱眉说道。
皇甫嵩笑道：“这一点许大人无须担心，麴大人掳获了匈奴叛军几十万头牲畜，目的就是为了后几个月的连续攻击。麴大人曾经是我的帐下悍将，此人会打仗，有头脑，非常勇猛。须卜骨都侯和白马铜碰到他，有苦头吃了。”
“那雁门关呢？”天子问道，“爱卿认为雁门关可能守住？”
“绝对能守住。”皇甫嵩信心十足地说道，“陛下和诸位只看到雁门关打得异常惨烈，但你们可看到徐大人象雪片一般送来求援文书？”
“怎么？徐荣有办法击败鲜卑人？”天子看到皇甫嵩胸有成竹的样子，稍稍安心了一点，他面带笑意，好奇地问道。
“徐大人在西疆的时候，屡胜羌人，就连六月惊雷都曾吃过他的亏。此人沉默寡言，不爱说话，也不爱张扬，朋友也少，熟悉他的人不多，不过我知道他会打仗。”皇甫嵩用手点点雁门关，说道，“他肯定有办法。”
“并州的两个战场现在都是敌强我弱，要分出胜负需要一段时间，但并州又关系到京畿安危，所以粮草辎重还是尽量先满足并州。”
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“那幽州呢？”天子追问道。
“让李将军先打下蓟城再说吧。蓟城如果拿不下，东进平叛不行，北上击胡就更不用说了。“皇甫嵩叹道，“李将军此时要求北上攻打渔阳，实在是糊涂啊，他被慕容风的连续出击激怒了，已经掉进了慕容风的陷阱里。给他的文书，我亲自来写。”
“爱卿能不能说清楚一点，朕不太明白。”天子看看地图，又看看皇甫嵩，小声问道。韩馥、许靖、蹇硕等人用疑惑不解的目关望着神色凝重的皇甫嵩，只有卢植坐在一旁低头疾书，好象没有听到似的。
“陛下，弹汗山和拓跋锋的人马去年在西疆大战中折损严重，元气未复，为什么今年他们还要出动大军攻打雁门关？”皇甫嵩指着地图说道：“除了趁机掳掠补充自己的损失以外，拓跋锋的真正目的还是为了要保住去年攻占并州的北方四郡。拓跋锋是草原枭雄，他不会仅仅为了掳掠而不惜代价攻打雁门关，也不会一点好处都没有而帮助慕容风入侵幽州，他这么做还是为了自己啊。他不但要乖乖地听慕容风的话，还要感激慕容风。”
“慕容风占据了燕山以南的大片土地，攻占了渔阳和卢龙塞以后，幽州门户已经大开，中南部郡县已经无险可守，而李将军的大军被他牵制在蓟城附近无力东进，叛军和乌丸人则趁机牢牢占据了幽州东北部郡县得到了喘息的机会。慕容风这么做的目的不仅仅攻占了大汉国的疆域，还帮助拓跋锋彻底占据了并州的北方四郡。”
“陛下请看……”皇甫嵩手指并州说道，“我们要是出塞攻打拓跋锋，收复北方四郡，慕容风立即就可以挥军南下，而叛军和乌丸人也可以随之挥军西进，那么幽州和冀州就面临危机；我们要是攻打慕容风，拓跋锋立即就会南下寇关攻打雁门关，威胁并州腹地和京畿；我们要是东击叛军，拓跋锋和慕容风则可以同时出动。”
“陛下，北疆现在是一局死棋，我们就象棋盘上的一条大龙，被鲜卑人牢牢地困住了，动弹不得。”
天子和众臣豁然醒悟，目瞪口呆。
“怎么会这样？”天子摸着自己的小脸，一筹莫展地喃喃自语道，“怎么会这样？去年我们不是把鲜卑人打惨了吗？”
“究其根由，还是因为北疆的蚁贼四下叛乱，给了慕容风以可趁之机。”皇甫嵩说道，“陛下还记得去年鲜卑人入侵的时候，臣等曾说过，慕容风最希望的就是大汉国越乱越好，大汉国内乱纷争，他就可以浑水摸鱼，侵占我北疆边郡。现在看来，今天的这个局面是他蓄谋已久，早就策划好的。从去年鲜卑人入侵开始，接着就是张燕进太原，张举张纯和乌丸人叛乱，匈奴屠各族叛乱，匈奴杀了大单于全面叛乱，我们的大军一直四下征伐，疲于奔命，我们既没有仔细想过北疆为什么这么乱，也没有仔细想过为什么到处都有鲜卑人的影子。”
“去年我们虽然击败了鲜卑人，但我们丢掉了北方四郡；今年我们虽然击败了蚁贼和乌丸人，但我们丢掉了渔阳、卢龙塞和幽州东北部五个郡国。”皇甫嵩颓然叹道，“丢了很容易，但再想把它们夺回来，就很难很难了。”
天子呆呆地站在地图前，想了很长时间都很难理解，他问道：“爱卿，怎么我们到处都打赢了，结果还输了呢？幽州的形势在李爱卿蓟城大胜后怎么还变得愈发险恶了？”
皇甫嵩摇摇头，叹道：“李将军蓟城这一战打得好，打得快，打得果断，打得坚决，否则，李将军可能就完了。现在幽州的现势虽然愈发险恶，但幸好李将军实力犹存，我们还有回旋的余地。”
天子被皇甫嵩弄得有些惊惶失措，他小眼睛急促地眨巴着，低声问道：“爱卿能不能说明白一点？”
“李将军到了幽州后，如果缓缓而进，让叛军从容撤回辽西，他就要一路追着叛军打过去。等到李将军兵进辽西，慕容风再动手拿下渔阳和卢龙塞，率军一泻而下，切断李将军的粮道，堵住李将军回撤之路，李将军即使率军打回来，也剩不了多少人了。”皇甫嵩解释道，“但慕容风失算了。李将军因为匈奴人大乱和拓跋锋寇关，心悬并州安危，急于求战，恨不得一拳打死张纯，好早日回援，结果率军提前进了居庸关，又以铁骑奔袭叛军后方切断了叛军退路，逼得叛军不得不与其决战。李将军受损较大，一时无力再战，而慕容风也只好提前占据渔阳和卢龙塞，钳制李将军东进辽西或者兵撤并州。”
天子恍然大悟，一双眼睛崇拜地看着皇甫嵩，“爱卿，可有应对之策？”
皇甫嵩无奈地说道：“陛下，北疆之战已成定局，鲜卑人现在所要做的，就是攻破雁门关，让大汉国乱上加乱，他们好趁机再占边郡。如果雁门关失守，太原和上党遭劫，百万流民和黄巾军大乱，京畿必然危急。到那时，我们为了稳住京畿，只能撤兵守住黄河，然后再花几年时间剿杀黄巾军和安抚流民。在这几年的时间内，我们都无法顾及到北疆，幽州和并州必定要尽数丢失。”
天子被皇甫嵩这几句话说得心烦意躁，急怒之下，他挥手叫道：“爱卿是我大汉国第一等战将，难道连个应对之策都没有？”
“臣刚才已经说过，匈奴叛军要打，为的是牵制匈奴叛军以防他们增兵雁门关。雁门关要死守，徐大人一定有办法击败拓跋锋，臣相信徐大人能做到。至于幽州，要让李将军尽快打下蓟城，和慕容风形成对峙，防止他南下掳掠，但陛下必须下旨，严禁他北上攻打慕容风。”
“为什么不能打？”
“李将军一旦兵败，北疆就没有什么兵力了，而且幽州也要丢。”
“你的意思是李将军打不过慕容风？”
皇甫嵩急忙说道：“陛下，臣正是担心李将军打不过慕容风。目前李将军没有足够的兵力，没有绝对致胜的把握，陛下难道能保证今后的四到五个月内给李将军源源不断地提供粮饷和武器？”
天子愣了一下，没说话。朕拿什么保证？朕还要建西园军呢。
“李将军一旦给慕容风缠住，不死也要打掉半条命。如果粮饷断绝，他就完了，幽州也完了。”皇甫嵩拱手说道，“李将军一向不遵军令，常常恣行妄为，兵行险着，但这一次陛下无论如何不能让他再这么干，所以请陛下务必下旨断绝他北上攻击的念头，同时给幽州的粮饷和武器也要减半，逼着他留在蓟城。”
“我们全力支援雁门关。只要击退拓跋锋，北疆的局面就可以暂时稳下来，然后我们再徐图后策。”
“后策？”天子反问道，“爱卿的后策是什么？”
“稳定并州，征募大军，恢复元气，假以时日，我们从并州和幽州同时出击，定能收复疆土，扬我国威。”
天子长长地叹了一口气，“打吧，那就快点打吧，朕已经受不了了。”
“几个战场还是同时打？”许靖提心吊胆地问道，“那七月之后怎么办？”
皇甫嵩看着天子，一字一句地说道：“停建西园军。”
天子一愣，小眼睛猛地就瞪圆了，“不行。”
“陛下，西园军暂停筹办并不影响京畿的安危……”
“你不要再说了。”天子不高兴地说道，“朕建西园军的钱都是从少府库支出的，没有从大司农府库拿一个钱。”
“下旨给徐荣，叫他在七月之前必须击退鲜卑人，否则，就没有军资给他了，一个钱的军资都没有。”
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徐荣接到圣旨的时候，正在河东府。
由于大汉国重开盐铁，本来云集在晋阳和河东府的商贾随即纷纷渡过黄河，跑到京畿和中原的富裕州郡去经营盐铁了，两地的商贾一时少了许多。徐荣很着家，急忙赶到河东府约见河东卫阀和其他几个世族富豪的家主，商谈盐铁经营的事。河东卫家的家主卫逐很是通情达理，他对徐荣说，大人请宽心，我们是河东的人，当然以经营河东的盐铁为主，到其他州郡经营盐铁，只是为了多赚一点而已，不会影响到镇北将军府的收益。然后，他问到了军械制造的事。他想以镇北将军府的名义建作坊造军械。没有大作坊，小打小闹，一来军械数量少质量差，二来他赚不到什么钱。
徐荣考虑了一下，说，要做就做大作坊，作坊就在安邑的铁矿附近建，否则就不要建。产量少的作坊做了没意思，一年下来连半个晋阳武库都装不满，做了干啥？卫逐吓了一跳，问道，大人一年要多少军械？徐荣笑道，至少要两个晋阳武库。卫逐更加吃惊了，大人要那么多军械干什么？用的完吗？徐荣说，用不完我们可以卖给各地州郡的武库，还可以卖给洛阳和长安的武库。我们价格可以卖低一点，比他们自己的作坊做还要便宜，你说他们是愿意花钱自己做还是愿意花钱买？卫逐想了一下，说作坊要做那么大的规模，恐怕要好几年时间，而且，自己一个人的财力也不够，需要再找几个河东世族一块干。徐荣说，那是你的事，你办妥了再来找我。现在北疆战事频繁，估计要打很长时间，我急着要军械，有多少你给我送多少。卫逐一听心花怒放，连连点头。
徐荣和谢明告辞出府，随即拜会了河东太守王瀚，双方说了一下春耕和五月收割的事，然后他匆匆赶到了解县。长安巨商徐陵和麹忠已经先期应约赶到了这里。徐荣说，并州的盐铁产量还是太少，你们不想赚钱，但我急着要钱用，你们必须想办法再增加产量。徐陵说，财力不够啊。徐荣说，你们最近把钱都投到其他州郡煮盐开矿去了，如果再这样，我对将军说一声，不让你们独自经营了。徐陵急忙陪着笑脸说，大人不要急，不要急，这事我马上想办法。我有几个朋友，想到并州去买地，如果大人实在缺钱，可以卖地嘛。徐荣断然拒绝了。谁想在并州大肆卖地，谁就是想找死，这事免谈。徐荣说，还有一件事，你们上次送来的武器有三成都不能用，这三成武器的钱不给了。徐陵看到徐荣寒着脸，也不敢多说，只好咬着牙算了。不过徐荣接着说了一句让两人很高兴的话。徐荣叫他们直接到晋阳扩建晋阳的军械制造作坊。
就在两人告辞要走的时候，徐荣突然问道：“杨凤和你们做什么买卖？”
两人脸色一变，支支吾吾说不出个所以然来。徐荣指着麹忠说道：“我敬你是麴大人的兄长，话就不明说了，但我在这里忠告你一句，杨凤如果出了什么事，黄巾军如果出了什么事，你和徐陵两人吃不了兜着走，砍脑袋的时候，麴大人是保不住你的。”
徐陵生气了，不高兴地说道：“徐大人这话说过了。你们镇北将军府大把大把的捞钱，镇北将军府的将士大把大把的发饷，凭什么黄巾军就应该种地？凭什么他们就发半饷，屯田兵还一个钱没有？发财也是大家发嘛。徐大人认为我们不应该帮黄巾军，可以好好说嘛，干什么吹胡子瞪眼的？你以为我是吓大的？”
麹忠赶忙拉住徐陵，示意他不要激怒了徐荣。徐荣并没有生气，他淡淡地说道：“北疆的形势你们清楚，黄巾军如果再叛，后果是什么你们也知道，你们在这里投了大量的钱财，更应该希望北疆能够稳定下来才对。但你们现在为了一点蝇头小利，怂恿杨凤和他的部下做一些违法军律的勾当，破坏镇北将军府和黄巾军的关系。你们可以冒着钱财尽失的危险，但我不能冒着北疆丢失的危险视而不见。我这是忠告你们，算不上说得太过。你们走吧，下次再犯，我不会再说了，我直接派人杀了你们。”
两人神情震骇，又是气愤又是害怕，心情复杂地走了。
谢明看两人走远，小声说道：“大人，杨大人和他的部下也是清苦了一点，这河东乃是富裕之地，有钱的人多如牛毛，也不能怪他们动了心思。”
徐荣看看他，摇头道：“敛之，你自己小心些，不要被这些巨商富贾拉下了水。你看看射缨彤的骠骑营，已经杀了十几个了。钱，是自己的就拿，不是自己的，一个都不要拿。你随我去见见杨凤，我要和他谈谈。”
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徐荣连夜回到晋阳，召集护田校尉府和典农都尉府的两府掾史议了一下五月收割的事，然后对春耕扫尾的事又做了一些交待，这才匆匆回家看看。
去年底，许多将领把家眷从各地接到了晋阳，北疆战事开始后，有不少留守将领又悄悄把家眷送到了河东。这个时候徐荣反而把家眷从长安接到了晋阳。他有父母，有妻子，有三个孩子，一家人从长安到了晋阳后，徐荣还没有回过家给父母请过安，还没有看到妻子和孩子。
一家人欢欢喜喜吃了顿团圆饭，还没闲聊几句，快马就送来了急书。黑山黄巾军下山抢粮食了。徐荣急忙告辞父母妻儿，带着侍从回到了龙山大营。
“立即叫李大人来见我。”
小懒正在睡觉，听到徐荣有急事找他，慌忙跑到大帐，“大人有什么事？”
徐荣摊开地图，把情况说明了一下，“你和弧鼎带着三千铁骑立即赶到上党去。”他抬头看看小懒，苦笑道，“子逆，我就你这三千人，没有人了。”
小懒笑笑，说道：“大人放心，三千人足够了。只是我走之后，这晋阳就剩下……”
徐荣挥挥手，毫不在意地说道：“没事。守言带了一百黑豹义从回来。有这一百人，足够了。”
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